鱟的身上流淌著一種十分珍奇的血液。這種血液是淡藍色的。這種淡藍色的血液中含銅量很高，而且一遇到細菌就會凝固。利用鱟血液的這種特殊反應，對它進行處理，可以制成一種特殊的檢驗試劑--"鱟試劑"。鱟試劑可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病;在制藥和食品工業(yè)中，也可用它對毒素污染進行監(jiān)測。
細菌內毒素檢查法包括兩種方法，即凝膠法和光度測定法，后者又包括濁度法和顯色基質法。則鱟試劑可分為:凝膠法鱟試劑、動態(tài)濁度法鱟試劑、終點濁度法鱟試劑、動態(tài)顯色法鱟試劑和終點顯色法鱟試劑。凝膠法鱟試劑通過與內毒素產(chǎn)生凝集反應的原理來定性檢測或半定量內毒素的方法。動態(tài)濁度法鱟試劑、終點濁度法鱟試劑、動態(tài)顯色法鱟試劑和終點顯色法鱟試劑則都是定量檢測內毒素的。
選擇合適的操作方法與順序，在鱟試劑的使用過程中尤為重要。在操作過程中要注意以下幾點:
(1) 實驗室要求潔凈、無塵埃流通;檢驗人員同時注意衛(wèi)生的保持。在整個使用操作過程中應防止微生物的污染，例如空氣的流動，人員的口沫、汗液污染等。
(2) 鱟試劑開啟、溶解和配制時應盡量避免將安瓿外瓶壁臟物、瓶壁碎片、砂輪鋸屑等異物混入鱟試劑中，避免鱟試劑外損。
(3) 鱟試劑中含有多種蛋白質，用力振搖會產(chǎn)生氣泡，一旦起泡難以消除，而影響檢測的準確性，所以在整個操作過程中都要輕力以避免因過分震動而引起的誤差。
(4) 量取和加樣反應物時，一定要加到試管底部接近鱟試液而不接觸鱟試液的管壁處。
(5) 凝膠的最適pH值為6~8，對于氯化鈉注射液、葡萄糖注射液(5%,10%)等注射液，不需考慮供試液的pH值，而檢查其他制劑時，尤其是一些本身緩沖能力較強或偏酸、堿的供試品，應考慮供試品的pH值。
(6) 使用時要嚴格控制溫度和時間。當鱟試劑一加入內毒素及樣品混合液中時反應已開始，并在一定的溫度范圍內，反應溫度越高，反應速率越大;保溫時間的增長，也會提高鱟試劑的靈敏度，增加假陽性的發(fā)生，導致較大誤差。因此，要注意控制溫度的變化和保溫時間。
(7) 保持實驗器具的潔凈。每次檢驗完畢，應及時將玻璃器具充分清洗后于250℃干熱滅菌處理，待烤箱溫度升至設定的溫度后開始計時，干烤至少1h。也可用其他經(jīng)確證不干擾細菌內毒素的檢查的適宜方法。對于塑料、橡膠等不耐熱器材可用30%雙氧水浸泡4h，用無熱原水沖洗，70℃干燥備用。
鱟試劑的貯存
雖然凍干的鱟試劑在常溫條件下是相對穩(wěn)定的，但還是應存放在2℃~8℃下，避免長時間放置在高于25℃的溫度條件下導致因貯藏不當、質量下降而引起的檢驗誤差。
